乳源是中国观赏石之乡，这里特产彩石，产于瑶山，是地理标志保护产品。据中国特产协会了解，如愿彩石集各种自然天成的色彩于一体，其色彩的丰富与多样性是目前任何观赏石无可比拟的。如愿彩石由于其母岩是富含各种金属离子熔岩相互交融，在高温高压的条件下逐渐冷却形成泥岩，经构造运动变质作用后形成的，其原岩经浅变质作用发生硅化，岩石温润如玉，因而也被称为彩玉石。

　　相传，乳源彩石就是当年女娲补天时所用的补天石，她用一种特有的五彩石把天补起来，在不经意之间失落了一块，洒落在乳源的瑶山里，当时天空中还出现了一道道五彩云霞。因此现在乳源出产的彩石色彩斑斓，像五彩的云霞，又像七色的彩虹，一颗彩石就是一幅画，有似山水、有似花鸟、有似人物，给人以无尽的遐想，但凡见过乳源彩石的玩家，无不为大自然的鬼斧神工之作感到惊叹。

　　乳源瑶族自治县位于南岭山脉南麓，贯穿弧形山系，地势由西北向东南倾斜。西部、北部峰峦环峙，属高山地带，溶蚀高原地貌显著，东、南部属丘陵地带，河流两岸地势平缓，地形、地貌、山水、地质均十分奇特。现已探明矿产有27种，主要有锑、花岗石、石灰石、钾长石、重稀土等，其中石灰石储量100亿吨，花岗石2.5亿吨，钾长石1.2亿吨，这里山峦错落，河沟纵横交错，地质构成复杂，有石灰岩、砂岩、硅质岩、页岩和变质岩等地貌，是一个蕴藏奇石的地方。

　　据不完全统计，目前当地已经有配座雕刻工艺厂近20多家，经营彩石生意的家庭式和店铺式销售门店300多家，就业人员达3000多人。从2003年至今，乳源彩石主产区的农民们靠卖石头收入至少达到6000万元，家家户户建起了小康房，日子过得有滋有味。